餅は縁起が良い食べ物とされています。
そのため、厄除けにも用いられます。
餅はお正月には欠かせません。
鏡餅にもなり、お雑煮や七草粥などに入れられます。
平安時代には行事やお祝い事の際に、天皇や貴族たちの間で食べられていました。
それが庶民にも伝わり、餅はお祝いの席などで食べられるようになったのです。
厄餅という餅があります。
これは厄払いの一つで、餅を配って厄と一緒に持っていってもらうのです。
厄年の人も、厄を分け合えば軽くなります。
支えあいの気持ちですね。
そのお礼として、餅を配るのだそうです。
川越の八幡山田神社では、『開運厄除け餅つき』を行っています。
その名の通り、厄除けの餅つきで、餅をついてふるまうことで厄除けになります。
一年の無事を祈りながら餅をつきます。
餅をつく機会も近年ではなかなかないので、貴重な体験かもしれません。
福岡県糸島市の桜井神社では、『餅押し』という祭があります。
これは若い男性たちが、ふんどし姿で一月の極寒の中、餅を奪い合うというものです。
これは厄除けと招福を願って、江戸時代から伝わる行事です。
裸の多くの男性が餅を奪い合う姿は、まさに圧巻。
餅を持って帰れば、厄は除け、幸せが訪れるのだそうです。
参加するのは基本的には地元の人々ですが、許可を得れば一般の人も参加できます。
ぜひ、餅を持ち帰って、厄を除けましょう。